Alternativas al uso de neonicotinoides

N

oa Simon, doctorada y veterinaria del Centro de Investigación Apícola de la UIC (CARI), es parte del equipo de investigadores internacionales que han hecho una revisión de la literatura científica sobre los insecticidas neonicotinoides. Simon señala que en primer lugar, la efectividad de los neonicotinoides se debe a su alta toxicidad. Sin embargo, esto conlleva más riesgos que ventajas, contaminando el suelo, el agua y otras plantas, volviéndose tóxicos para una amplia gama de seres vivos. Debido a que su método de aplicación no requiere fumigación, los agricultores y otras partes interesadas lo consideraron como ambientalmente amigable después de su lanzamiento en los años 90, sin embargo, esto está lejos de la realidad. 

En segundo lugar, su uso es a menudo indiscriminado. Sin mucha evaluación de la situación, los neonicotinoides se han convertido en el objetivo, incluso cuando no hay un llamado para su uso. De hecho, su aplicación por medio del recubrimiento de semillas ya es una declaración de uso irreflexivo. Sea que haya plagas presentes o no, la planta es tóxica y puede continuar siéndolo a lo largo de su vida útil, contaminando así el medio ambiente por un período prolongado. Se cree, que los productores siguen aplicando innecesariamente los pesticidas como "profilácticos" contra el daño desconocido de las plagas porque los vendedores de semillas y las compañías químicas así se los aconsejan.

Finalmente, existen otros métodos como la rotación de cultivos, el uso de variedades resistentes y los fondos de seguros que introducen un futuro más prometedor que el que proviene de los neonicotinoides. En el norte de Italia, los fondos de seguro se han puesto en marcha y se consideran un éxito, incluso reduciendo los costos para los agricultores.Si las semillas tratadas se usan solo donde se necesitan, es decir, donde las plagas no se pueden controlar de otras maneras, como la rotación de cultivos o variedades resistentes, eso ya sería un buen comienzo, solo unos pocos porcentajes de superficies serían tratadas, como es el caso por ejemplo, para el maíz en el norte de Italia. En este último caso, los agricultores preferían un seguro simple en contra de todo riesgo, mucho más barato que los insecticidas. Tal experiencia ha estado funcionando bien durante años en Italia, el fondo de seguros tiene un costo diez veces menor para el agricultor (€ 3,5 / ha) y es en gran medida rentable. Ha sido el caso en estas áreas de maíz donde ha habido grandes pérdidas de colonias de abejas y otros problemas relacionados. 

La edición de la revista Environmental Science and Pollution Research , publicada el 25 de febrero (2018), se hace una revisión de unos 200 estudios publicados en la literatura académica, sobre el tema.

El informe cita muchos enfoques alternativos de manejo integrado de plagas MIP estrategia que usa una gran variedad de métodos complementarios: físicos, mecánicos, químicos, biológicos, genéticos, legales y culturales para el control de plagas. Estos métodos se aplican en tres etapas: prevención, observación y aplicación. Es un método ecológico que aspira a reducir o eliminar el uso de plaguicidas y de minimizar el impacto al medio ambiente, que pueden implementarse en combinación: a nivel del paisaje (por ejemplo, corredores ecológicos), utilizando mejores métodos de cultivo (por ejemplo, rotación de cultivos, variedades de cultivos resistentes), aprovechando el control biológico ( ej., depredadores y parasitoides) y por otros medios (p. ej., trampas, insecticidas de origen natural). El objetivo es evitar problemas de plagas: elegir variedades resistentes, organizar la rotación de cultivos, vigilar la presencia de plagas y actuar solo si el nivel de infestación excede cierto umbral que conlleva un riesgo económico. En este caso, comienzan favoreciendo el control mecánicamente, mediante trampas. Si eso no es suficiente, acuden a depredadores naturales, luego a los pesticidas biológicos. Como último recurso, usan pesticidas químicos nerviosos. Cabe destacar que en este caso, solo el 4% de las superficies son atacadas por plagas, exactamente lo que cubre el fondo mutuo de seguros. Los agricultores están doblemente satisfechos porque ahorran en pesticidas y venden mejor sus cultivos. En cuanto al medio ambiente y la biodiversidad, se resuelven los problemas de contaminación generalizada y sus impactos catastróficos.

Todos estos informes nos llevan a pensar que las compañías químicas inducen al uso de estos compuestos insecticidas por motivos económicos industriales y deben ser los gobiernos los que pongan límites a su uso, incentivando por un lado la investigación agrícola MIP poniendo a disposición de agricultores todas las posibilidades y conocimientos que se deriven para una utilización mínima de insecticidas y por otro habilitando seguros agrarios que permitan garantizar los rendimientos de las cosechas y la rentabilidad de las explotaciones agrícolas cuando no se empleen insecticidas sistemáticos.